２００９年４月１９日，是一个注定要写进中国核电发展史的重要日子：浙江三门核电站一期工程正式开工。这是世界上最先进的第三代压水堆核电站第一次图纸落地，付诸实践。
紧随其后，山东海阳和广东台山核电项目相继开工建设。截至２００９年底，我国已核准１０个核电项目２８台机组，其中在建规模２１９２万千瓦２０台机组。我国成为世界上在建核电规模最大的国家。
国家核电技术公司独立董事兼专家委员会主任陈肇博接受采访时说，20年来，中国核电发展虽然进展显著，但距世界水平仍有很大的差距。目前全球核电占电能的比重平均为17％，已有17个国家核电在本国发电量中的比重超过25％。而中国核发电量占总量却不到2%，远不到世界平均水平，更远远低于法国的85％和美国的30％。
日前举行的全国能源工作会议传出喜讯：2010年国家积极推进核电建设，研究调整核电中长期发展规划，加快沿海核电发展，积极推进内陆核电项目。未来10年，我国核电将呈现高速发展态势。到2020年，核电装机容量有望达到7500万千瓦。届时，核电占全国电力装机容量的比重也仅从目前的２％提高到５％左右。
“对照战略性新兴产业的三条要求，即产品要有稳定并有发展前景的市场需求，要有良好的经济技术效益，能带动一批产业的兴起。核电作为战略性新兴产业是当之无愧，名副其实的”。陈肇博说，核电工业属于高技术产业，作为安全、高效、清洁的能源, 核电涉及上下游几十个行业。加快核电自主化建设，对提高我国制造业整体工艺、材料和加工水平将发挥重要作用。必将为国家带来丰厚的经济利益，同时也将有效地解决资源及环境问题，产生良好的社会效益。
消化吸收再创新，推动核电跨越发展
发展核电不仅仅是经济社会发展对能源的巨大需求所决定的，它也能孕育新的经济增长点，是新一轮国际竞争的战略制高点。
为此，党中央、国务院着眼世界经济、科技发展大势，从我国经济社会发展实际需求出发，作出了成立国家核电技术公司，引进并受让世界上最先进、最安全、最经济的第三代核电技术AP1000，并通过消化吸收再创新，最终形成中国核电技术自主知识产权品牌的战略决策。
“浙江三门和山东海阳在建的4台机组，是世界上最先建设的首批AP1000核电机组，其一举一动都会引起世界关注。”陈肇博介绍说，自第三代核电自主化依托项目发布开工令以来，国家核电技术公司共设置了包括核岛负挖、混凝土浇注、模块就位等在内的第一阶段关键里程碑节点目标22个，目前已经按计划实现或提前实现18个。
AP1000项目已经将中国的装备业水平整体提高了一个档次。陈肇博说，在消化引进AP1000的过程中，我国核电界还在核电技术上有了许多突破。比如在世界上率先掌握了第三代核电AP1000的核岛筏基大体积混凝土一次性整体浇注技术、核岛钢制安全壳底封头成套技术、重要模块设计和制造技术、主管道制造技术、核岛主设备大型锻件制造技术等五大关键技术。
尤其令人振奋的是，由国家核电与华能集团共同出资设立的CAP1400示范工程项目业主单位——国核示范电站有限责任公司，于去年12月揭牌成立。这标志着CAP1400核电站进入实质性推进阶段。
“CAP1400是我们在引进、消化、吸收AP1000的基础上再创新的成果。外国人没有想到，中国在引进技术的同时，自主研发如此之快！”陈肇博告诉记者，“目前，AP1000正按计划日夜奋战，CAP1400向着2017年并网发电的目标稳步推进。届时，具有自主知识产权的第三代核电站将把中国从‘核电大国’提升到‘核电强国’的位置上，让中国在新一轮核电竞争中走在最前面！”陈肇博说。 安全第一，建好每一个核电站
作为我国核电站建设的主力军，中核建设集团公司在2009年承担了国内所有核电站的核岛工程、部分常规岛工程的建设任务：核岛工程机组数量达24台，是以往25年核电核岛建造数量的两倍。
“中央领导要求我们核电建设者要‘始终牢记安全是核电的生命线，始终坚持把质量放在首位’。不管核电发展的形势有多好，规模有多大，始终把核安全放在各项工作的重中之重。”中核建设集团总经理穆占英接受采访时这样说道。
2010年，多座核电站将相继达到建造高峰期，代表我国未来核电发展方向的三门、海阳AP1000项目，作为欧洲压水堆EPR标杆工程的台山核电项目，作为我国重大科技专项的高温堆示范电站项目等全面展开，建造技术面临的挑战不言而喻。国内外在热议我国核电发展的诸多有利因素的同时，也伴随着一些担心与质疑。
为此，中核建设集团早有充分的准备，邀请中核集团、中广核和国家核电等外部专家开展了一次大规模“核电建设能力评估”。使中核建的实力得以清晰的概括：全球唯一一家25年从未间断地从事核电建设的企业； “以核为本”的战略从未动摇；持续改进并已达到国际先进水平的核电建设管理；以安全为特色的核文化深入人心。当穆占英谈到中核建的这四大独特优势时非常自豪。
在评估中，专家一致认为，中核建所属各建设公司核电工程建设的整体能力显著提高，不仅完全能够满足国家现有的核电发展规划要求，而且目前形成的核电工程建设柔性化管理机制能够适应国家核电发展更高要求，该集团完全有能力在新一轮核电建设中承担起“自主建造”的重任。
国之光荣，秦山核电站安全运行19年
秦山核电站是中国自行设计建造的30万千瓦原型压水堆核电站，已有19年安全运行的良好业绩，被誉为“国之光荣”。
“在中国核电的发展中，秦山核电基地一直发挥着重要作用。这里不仅是一个核能基地，还是创新基地、人才基地、示范基地、文化基地、科普基地。”见证秦山核电发展历程的秦山第三核电公司董事长刘传德这样描述秦山基地。
秦山现有5台核电机组，总装机容量300万千瓦。秦山二期扩建和秦山核电厂扩建项目建成后，这里的装机容量将达到630万千瓦，是全国最大的核能基地。
2009年秦山基地总发电量约为237亿千瓦时，相当于少燃烧700多万吨标准煤,减少二氧化碳排放1422多万吨。环境监测表明，核电厂周围环境的辐射水平仍保持在核电厂建成前的环境水平。在不久的将来，秦山核电基地总装机容量为630万千瓦，相对于燃煤火电厂而言，每年将少燃烧1950万吨煤，少排放3900万吨温室气体。
根据国际原子能机构的估算，世界已探明的经济可采铀资源可供世界核电站使用50年以上。目前，我国已有两个单位正在从事研究开发聚变能，一旦突破，核能将取之不尽、用之不竭。“从发展的观点来看，核电是真正意义上的战略性新兴产业。” 刘传德说。