随着国内工程机械产业进入业绩和销量整体双降时期，“零首付”、低首付、豪礼相送、抵押贷款等融资租赁方式开始大行其道，众多潜在购买者由购买变成租赁工程机械产品，这为工程机械租赁业提供了发展的机遇。
租赁业的起步
据悉，我国的工程机械租赁行业起步于上世纪80年代，经过了20多年的发展已经取得长足的进步，但是从整体来看还处于发展的初期阶段。在我国，工程机械租赁业还停留在小型、分散、独立经营的传统原始状态，与国外租赁业相比还是存在较大的差距。
去年，我国工程机械行业累计完成工业总产值5968.87亿元，同比增长35.73%；实现销售产值5792.26亿元，同比增长34.56%。我国已经超过美国、欧洲成为全球工程机械第一大市场，装载机、挖掘机、汽车起重机、压路机、叉车、推土机、混凝土机械等一大批工程机械产品产销量均位居世界第一位。
其中，2011年我国累计销售混凝土机械、挖掘机、转载机、推土机分别为88400台、178352台、246844台、13097台。
截止到2011年底，我国工程机械主要产品保有量超过450万台，这为发展工程机械租赁业提供了广阔的资源。
据悉，目前我国销售的工程机械产品40%~50%被用于租赁，少数设备甚至达到70%，但是我国工程机械租赁市场每年营业额仅为150亿~200亿元，不到国内工程机械设备总产值的10%，而全球工程机械租赁市场营业额约为400亿美元，相当于全球工程机械总产值的四分之一，而美国、日本等发达国家工程机械设备租赁消费额占整个工程机械市场需求的比例可达80%，中国工程机械租赁业与国际平均水平以及美日等国水平相距甚远。
据中国工程机械工业协会工程机械租赁分会调查的结果显示，当前，我国工程机械租赁行业中，专业工程机械租赁公司约占总数的53.7%，隶属施工企业的租赁公司约占总数的19.5%，隶属制造商约占13.6%，隶属代理商的约占2.4%，其他涉及租赁业务的公司约占9.8%。
而且我国工程机械租赁公司的租赁方式较少，大多只提供简单的实物租赁，无法提供成套式（全包/整体）租赁，由于相关配套的维修力量不足，不能及时维修或更换租赁机械，容易给客户造成停机损失。当前，我国的融资租赁的业务正在向设备制造商方面集中。三一重工(600031,股吧)、徐工集团、中联重科(000157,股吧)等各大工程机械制造商都建立了自己的融资租赁公司。
市场人士郑明秀曾经指出，我国现有的租赁公司中，年营业额在1亿元人民币以上的企业仅占3.57%，国内几家大的租赁公司年营业额仅在2亿元人民币左右。而欧美等国已经诞生了每年营业额高达十亿元以上的工程机械租赁厂商，比如AshteadGroup、联合租赁公司、RSC、赫兹等。
借鉴卡特彼勒
当前，我国工程机械租赁企业已经超过11500家。但是资产在5000万元以上从事工程机械租赁的专业租赁公司不足100家，其余均为中小型企业。而在欧美等发达国家,具有较大规模的工程机械租赁企业超过千家。
一直以来，国内对开展融资租赁业务限制过严，国内取得合法开展融资租赁资质的工程机械租赁企业不多，开展租赁业务还面临租赁费用下降、信用缺失等问题。据了解，我国工程机械租赁行业的租金拖欠率仍处于较高水平，部分施工企业拖欠租赁企业的租赁款现象比较严重，租赁公司中拖欠款额普遍占到总收入的30%~40%，部分租赁机构到期债权被拖欠金额占总数的比例甚至高达60%~70%。这严重影响了我国工程机械租赁行业的健康发展。
近几年，中国工程机械市场迅速扩大，已经吸引了越来越多的跨国租赁巨头进入中国市场。
郑明秀认为，我国租赁业应该积极学习卡特彼勒租赁的成功经验。
据悉，卡特彼勒已经构建了世界上最大的工程机械专业租赁网络。融资租赁已经成为卡特彼勒公司四大核心业务之一。2011年，卡特彼勒金融部门（包括融资租赁）在亚太地区的销售额达到5.17亿美元，而卡特彼勒美国金融部门的销售额高达16.87亿美元。
为了推动融资租赁业务的发展，1997年，卡特彼勒建立了“卡特彼勒租赁店”。目前，卡特彼勒在全球40个国家拥有大约1600家租赁店（其中中国超过50家），构成了世界上最大的工程机械专业租赁网络。
租赁店为顾客提供多种灵活的租赁形式，构建了全面的一站式租赁服务模式，同时还将给客户提供配件服务、设备故障诊断、设备修理和设备救援服务。同时，卡特彼勒通过遍布全国的租赁店回收大量的二手设备，通过再制造中心进行再制造，然后输送给各租赁店，极大的满足了客户的需求，同时也丰富了租赁店的设备。
中国的工程机械租赁企业应该积极借鉴卡特彼勒的成功经验，积极转变发展观念和创新租赁模式，发展规模化和业化的新型工程机械租赁企业，结合再制造产业，打造品牌、经验和成本上的优势，以差异化的服务来提高市场竞争力，从而与国外工程机械租赁企业一争高下，也可以在市场冷淡时为工程机械企业开拓更多的赢利途径。