在中国中部工业重镇湖南省株洲市，中国大唐集团株电公司宣布刚刚拆除了４号机组脱硫设施“旁路烟道”，成为湖南省首个拆除火电机组脱硫旁路烟道的火电公司。
    火力发电是中国经济的能源基础，也是二氧化硫、粉尘等污染物对大气层排放的主要监管对象。近年来，中国环保部门要求火力发电企业必须配套环保装置才能生产，目前又在推动先进火电企业着手拆除排污“暗道”－－脱硫旁路烟道。
    火电厂拆除脱硫设施“旁路烟道”必须对风机匹配、最低稳燃负荷、脱硫系统电源、事故喷淋系统等实施改造或优化，技术上有难度、经济上需要加大投入。
    有环保专家指出，拆除脱硫设施“旁路烟道”，对中国环保事业具有非比寻常的意义。一家装机容量百万千瓦级别的火电厂，满负荷发电每天需要燃烧上万吨煤炭，如果废气不加处理地排放，尾气中大量二氧化硫、粉尘等将对大气环境将造成严重污染。
    在中国目前运行的火电厂中，绝大部分配置了用来处理二氧化硫、粉尘等污染物的除尘、脱硫装置。但不为外界所知的是，很多火电厂仍留有一条能直接将废气排放到大气中的“暗道”－－旁路烟道。出于技术甚至是经济方面原因，火电厂客观上能在“处理后排放”和“旁路烟道直排”中作出选择，这令一些有环保装置的火电厂，间或也会“污烟”滚滚。
    前期，中国环境保护部要求在对火电厂“旁路烟道”安装挡板并设置铅封。强调封签由各省级环保部门统一设计制作，实行统一编号，专人管理，现场铅封和启封等由地市或县级环保部门现场监管实施。同时，还鼓励火电企业逐步拆除已建脱硫设施的“旁路烟道”。
    目前，拆除排污“暗道”在云南、湖南等省份开始逐步在一些先进企业中得到落实。有专家指出，拆除“旁路烟道”是中国火力发电产业环保水平“上台阶”的标志之一，先进企业示范可为大规模推进这一进程积累有益经验。